Лой Кратонг е един от най-популярните тайландски фестивали, смятан от мнозина за най-романтичното и най-красиво събитие. Според традиционния тайландски календар на 17 ноември тази година е нощта на дванадесетото пълнолуние, когато празнуващите ще се отправят към реките, езерата и каналите, за да уважат една вековна традиция в Тайланд. Фестивалът е създаден в чест на богинята на водата Пра Мае Конгка и дава възможност на хората да я почетат и евентуално да й благодарят за изобилието през изминала година. Също така те отправят молитвите си добрият късмет да не ги изоставя и през идната година. Тайланд като култура е силно зависим от земеделието и е дълбоко и тясно обвързан с водата. Затова не е изненадващо, че Лой Кратонг все още се смята за важно събитие.

Името на фестивала е уникално, защото описва на тайландски, точно това което се изисква от неговите участниците да правят. Около водните пространства хиляди продавачи предлагат огромно разнообразие от най-важния аксесоар за празника, а именно кръгли лодчици – кратонги, които варират от мънички и семпли до големи и пищни. Изработени от дърво, хляб или напречно отрязани парчета бамбук или бананово дърво, те често биват украсявани с цветя, листа, свещи, тамян и други декоративни елементи. След като си изберат кратонг, участниците се отправят към водата, казват молитва и го пускат да отплава (на тайландски, лой). За повече късмет някои вярващи дори добавят и изрязан нокът или малък кичур коса в крaтонга си като символ на новото начало.

Но не само водата е важен елемент на внимание по време на Лой Кратонг. Във въздуха се реят и множество летящи фенери наричани ком лой. Те са направени от оризова хартия и се издигат във въздуха благодарение на топлия въздух от свещите прикрепени към тях. Те летят в небето, докато се превърнат в малки оранжеви точици на фона на нощното небе. Гледката на един летящ фенер е красива, но хиляди издигащи се във въздуха е изживяване, което събужда възхищение у посетителите особено в Чианг Май. Фестивалът няма да е истински тайландски фестивал, ако няма огромно количество храна, фойерверки и преливащи от посетители улици.

Важно е да се обърне внимание на кратонгите, които се купуват по време на Лой Кратонг. Тези, направени от естествени материали се разграждат бързо, в сравнение с пластмасовите им еквиваленти, които задръстват и замърсяват реките. Затова е наистина важно да се придържаме към кратонгите изработени от естествени материали.

Фестивалът се провежда в цял Тайланд, но най-големи са празненствата в Банкок и Чианг Май. Парковете Лумпини, Бенчасири и Бенджакити, както и цялото поречие на река Чао Прая, са най-популярни места по време на фестивала честван в Банкок, а зоната около река Пинг привлича най-много празнуващи в Чианг Май.

Фестивалът Лой Кратонг се провежда в края на всяка година в чест на Богинята на водата. При пълнолуние през 12-месец от тайландския календар ( обикновено това е през ноември по стандартния календар) жителите на града се събират, за да пуснат саловете Лой Кратонг по реката, тази година се пада на 2 Ноември. Саловете са малки като размери и са направени от парченца от стволовете на банановите дръвчета. След това те биват украсени с разпънати бананови листа, свещи, ароматни пръчици и всичко, което може да се сметне за достоен подарък на богинята. По време на фестивала се провеждат няколко състезания за награждаване на най-големите салове, а също и на най-красивите. По време на празниците има много храна, забавление и фойерверки, а гледката на хилядите малки салове Лой Кратонг, плаващи в реката, е наистина незабравима .


Оригинално предполага се, че фестивала е дошъл от Индия като Хинди фетивал наречен “Деепавали” като благодарност на боговете на Ганг за благоденствие през годината.

В Чанг Май е познат с името “Yi Peng” където се пускат летящи фенери “khom fai” като гледката е невероятна.

Фестивала е придрожен от многоброини фейерверки и шествия по главните улици на големите градове.